«Chúng ta phải làm quen với việc ăn mừng với “người ngoại quốc” đang ở trong chúng ta, biết ơn với lòng biết ơn về phước lành của quả ô liu - như Marcus Aurelius đã viết vào thời cổ đại - khi rơi xuống đất, cảm ơn cái cây đã tạo ra nó» . 

Học giả André Malraux, cùng với lời chúc phúc xa xưa của Marcus Aurelius, đã viết rằng “ý nghĩ về cái chết là ý nghĩ làm nên con người chúng ta. Chúng ta nên kỷ niệm ngày mà lần đầu tiên chúng ta suy ngẫm về cái chết, bởi vì đó là ngày đánh dấu sự chuyển đổi sang sự trưởng thành. Con người được sinh ra khi lần đầu tiên anh ta lẩm bẩm trước một xác chết: "Tại sao?"»! Cái “tại sao” này giống như một tia sáng đỏ xuyên suốt thời gian của nhân loại kể từ ngày Abel qua đời. 

Một người đã dành cả cuộc đời mình để nghiên cứu kinh nghiệm của những bệnh nhân mắc bệnh nan y trong sự đồng hành cụ thể là Elisabeth Kübler Ross, một bác sĩ tâm thần người Mỹ gốc Thụy Sĩ đã chuyển đến Chicago để cống hiến hết mình, cùng với một nhóm đặc biệt, cho việc nghiên cứu hành vi của người hấp hối. Elisabeth Kübler Ross không hài lòng với việc viết dựa trên tin đồn, nhưng muốn thử nghiệm bằng cách lôi kéo gia đình cô vào cuộc hành trình mệt mỏi hướng tới bến bờ cuộc đời này. Cô kể lại kinh nghiệm đặc biệt này, được thực hiện trong gia đình cô liên quan đến việc giáo dục con cái. «Có một khoảnh khắc trong cuộc đời tôi - nhà tâm thần học nổi tiếng kể lại - lúc đó tôi nhận ra rằng tôi đã sinh ra hai đứa trẻ, rằng tôi đã mang lại cho chúng hạnh phúc, một nền giáo dục, một nền giáo dục; nhưng các con tôi trống rỗng, trống rỗng như lon bia đã say. Sau đó tôi tự nhủ rằng mình phải làm điều gì đó cho họ chứ không chỉ là vật chất. Vì vậy, theo thỏa thuận của chồng tôi, chúng tôi đón một vị khách vào nhà: một ông già 74 tuổi, các bác sĩ chẩn đoán là không còn sống được quá hai tháng. Tôi muốn các con tôi được gần gũi với anh trên hành trình hướng tới cái chết, tôi muốn chúng nhìn thấy, chạm vào trải nghiệm quan trọng nhất của cuộc đời một người đàn ông. Người khách ở lại với chúng tôi không phải hai tháng mà là hai năm rưỡi, được chào đón về mọi mặt như một thành viên trong gia đình. Chà: trải nghiệm đó đã mang lại cho các con tôi sự giàu có về tinh thần đáng kinh ngạc, ba mươi tháng đó đã khiến chúng trưởng thành một cách phi thường. Nơi người anh em vô danh đã chết trong số họ khi còn trẻ và khỏe mạnh, các con tôi đã khám phá ra ý nghĩa mới cho cuộc sống của chúng; họ đã thực sự trở thành người lớn. chính ông, ông già tội nghiệp đó, đã tặng cho chúng ta một món quà vô giá; không phải chúng tôi đối với anh ấy, người cũng đã chăm sóc anh ấy và hỗ trợ anh ấy bằng tất cả tình yêu thương mà chúng tôi có thể có được." Trong xã hội chúng ta, chúng ta chứng kiến ​​việc đưa người già ra khỏi nhà để không thấy họ chết, nhằm che giấu sự thật về cái chết với những người trẻ tuổi.

Con người - chúng ta đừng quên - không cần phải che giấu cái chết, nhưng phải đối mặt với nó để hiểu cuộc sống dưới ánh sáng đức tin với niềm hy vọng mà Chúa Giêsu đã thắp sáng ở chân trời cuộc đời chúng ta.

Ở trang tiếp theo, chúng ta đọc Đức Thánh Cha Phanxicô giúp chúng ta khẩn cầu ba ân sủng từ Thiên Chúa: chết trong sự vây bọc của các thành viên trong gia đình, chết trong Giáo hội, trong cộng đồng Kitô hữu, chết trong ý thức về sự mong manh của chúng ta nhưng tin tưởng vào lòng thương xót của Chúa.